Arzu

Arzu est un prénom turc, venu du persan ārzū : le désir, le souhait, ce vers quoi le cœur tend. Son équivalent exact en arabe est Muna (منى), de la même famille de sens. Le mot a une belle histoire savante — au XVIIIe siècle, le lettré Sirâceddin Ali Khan, en Inde moghole, prit précisément Ârzû comme nom de plume. Mais Arzu n'a pas de saint, et nous ne lui en inventerons pas un. Nous sommes allés chercher, dans sa propre aire culturelle, une femme qui a porté ce prénom et qui mérite qu'on se souvienne d'elle. Arzu Erbaş est née le 11 août 1977. Fille de la communauté turque des Pays-Bas, elle est devenue chef d'entreprise à Amsterdam, où elle dirigeait trois crèches accueillant quelque 350 enfants. Ce n'était pas seulement un commerce : elle s'était donné pour tâche d'accueillir les mères isolées et les familles en difficulté, et de faire de ses maisons un lieu où les communautés se rencontrent au lieu de s'ignorer. Son engagement caritatif dépassait les Pays-Bas — elle soutenait aussi des familles démunies dans la province de Rize, en Turquie. Son travail lui avait valu des distinctions remises par la famille royale néerlandaise. Le 10 août 2009, la veille de ses trente-deux ans, elle a été poignardée en pleine rue en quittant sa crèche. Elle laissait deux enfants. Il faut le dire clairement, parce que le contraire a parfois été insinué : l'enquête a écarté toute piste familiale. Arzu Erbaş n'a pas été victime d'un « crime d'honneur ». Elle a été tuée en sortant de son travail, comme on tue quelqu'un dans la rue. Pourquoi Arzu se fête-t-elle ce jour-là ? Nous avons choisi le 10 août parce que c'est le jour de sa mort, et que la tradition des fêtes de prénoms — celle-là même qui a donné aux calendriers leurs saints — retient le jour où une vie s'achève, non celui où elle commence : c'est ce jour-là que l'œuvre d'une existence est complète et se laisse contempler d'un seul regard. Ce n'est pas une date prise au hasard, ni recopiée d'un calendrier d'ailleurs. C'est la date d'une femme qui portait ce prénom, qui a passé sa vie à s'occuper des enfants des autres, et dont personne ne devrait avoir à rougir.